神农架中医药文化是神农架人民在几千年生产、生活实践和与疾病做斗争中逐步形成并不断丰富发展的，是炎帝神农医药文化的典型代表，是中华民族医药文化宝库中一颗璀璨的明珠。深入挖掘其内涵，研究其特点，保护其遗产，弘扬其传统，是历史赋予我们的一项神圣义务和重要职责。
神农架乃神农医药文化创始圣地
神农架得名于神农搭架采药的古老传说，中医药文化因发育于神农医药文化的创始圣地而光耀千秋！
民间世代相传，远古时代，炎帝神农老祖宗曾率众来到这儿，但见群峰峥嵘，沟谷纵横，森林遍野，山花烂漫，不禁喜出望外，遂扎下营盘，开始了遍尝百草的光辉实践。为抵御山高气寒，防备猛兽侵扰，他“架木为屋，以避凶险”；为方便登山探谷，采得奇草异药，他“架木为梯，以助攀缘”；著就了《神农本草经》，闻天帝相召，他方“架木为坛，跨鹤飞天”。百姓们缅怀始祖恩德，便把这儿叫做了神农架。
此说当非空穴来风，稍加分析考证，便不难发现巧含其中的历史真实：
从情理上看，首先是老祖宗该来——因为要遍尝百草，必寻药源丰富的地方，而神农架至今仍以中医药宝库著称于世；其次是老祖宗能来——因为红坪犀牛洞考古发掘成果业已证明，在距今10万年前的旧石器时代，神农架便有远古人类生存，而老祖宗的生活时代距今仅5000多年，自然不难循着祖先的足迹一路寻来。
从实情上讲，更能为神农老祖宗曾在此创功立业佐证——因为神农架的山山水水无不印刻着老祖宗的足迹，草草木木无不浸润着老祖宗的血汗，诸多民风民俗也皆因炎帝神农搭架采药而起、而兴。
老祖宗“架木为屋，以避凶险”，神农架山民长期以“垛壁子”为居所，千年难改；
老祖宗“架木为梯，以助攀援”，神农架药农至今仍常借绳梯攀登危崖，悬身绝壁；
老祖宗“架木为坛，跨鹤飞天”，天门垭、仙升台等遗址至今犹在，可查可探；
老祖宗“遍尝百草”，神农架民间惯以百草为地方冠名，至今仍然保留着百草园、百草坪、百草冲等古地名30多处；
神农架山民最崇拜太阳神，祭祀活动终年不断，既有家祭，也有村祭。山民心目中，炎帝神农就是太阳神。祭祀活动多在太阳初出山的时候进行，多以五谷、时果和鲜花为供品，还特别讲究五谷必须用斗（或升子）盛装，并将杆秤插在中间，将秤盘、秤砣置于面上，意思是先秤祭祀人的心，心诚则灵验；
神农架山民最爱打锣鼓，唱山歌，《神农传》歌本全面、系统地讲述了炎帝神农的身世和功德，还包含了炎帝神农部落（或部族）的兴衰历程，填补了司马迁没有为炎帝神农做传的历史空白。
神农架中医药文化尽纳百草精华
神农架无愧百草药园美称，中医药文化因根植于园中，尽纳百草精华！
药园里遍地皆药，无物不药。科学调查、考察成果业已证明，植物、动物和矿物三大类药物样样俱全，木本、藤本和草本植物类药物要有尽有。早年出版的《神农架中草药名录》（石世贵编著），计收录了2013种；其后出版的《中国神农架中药资源》（詹亚华主编），则将总种数扩展到了3000种以上。研究表明，其中有上百种具有滋补、养颜功能，数十种富含防癌、抗癌元素。
药园里百草争艳，眩人眼目。草本药物多达千余种，农家多为之取有一个好听的土名：或以其形象特征命名，譬如头顶一颗珠、七叶一枝花、江边一碗水、文王一支笔；或以其主要功用命名，譬如生血草、对月草、还阳草、舒筋草等；或突出了其生境特点，譬如过江龙、过岗龙、半边草、六月雪等；还爱在名前加个序数，譬如一支香、二郎箭、三棵针、四季青、五朵云、六月雪、七叶胆、八爪龙、九死还阳草、十大功劳等。人们凭其形便不难判其名，凭其性便不难知其用。
药园里珍奇纷呈，世所罕见。“四个一”、 “三十六七”和“七十二还阳”都闻名遐迩：“四个一”指头顶一颗珠、七叶一枝花、江边一碗水和文王一支笔。它们多为神农架特有，以往不见经传，当今方被药典收录。“三十六七”是民间对主治五痨七伤药草的总称，主要包括白三七、红三七、 百合七、 包袱七、鞭杆七、 冰盘七、穿山七、 葱头七、对叶七、 防风七、 飞蛾七、 肺痨七、 凤尾七、蛤蟆七、 海龙七、云雾七、扣子七等。“七十二还阳”因能让生命垂危者“起死回生”而得名，七步还阳、百合还阳 、豆板还阳、 豆瓣还阳、金耳还阳 、金丝还阳、 韭菜还阳、 菊花还阳、腊梅还阳、梅花还阳、 铺地还阳、松柏还阳、青菜还阳等都在其中。
“七十二还阳”中金钗居首位。金钗是民间对石斛科药草的统称，包括龙头凤尾金钗、人字金钗、豆芽金钗、竹节金钗等20多种，皆依其主要药用部位的形状特点而得名。龙头凤尾金钗最显神奇，它确实有头，大小若大头针顶；确实像龙像凤，因头伸两须，体盘曲，尾巴细长。它通体金黄，酷似古代贵妇头饰的金钗，故而得名。它对生境的要求十分苛刻，一要长在悬崖峭壁间，二要下临无底深渊（潭），三还要深渊水面反射的日月光辉恰好回落崖头，三者缺一不可。凭借如此条件，它方尽得日月精华，天地灵气，因而也才具有了“起死回生”的神功。
还阳草神，还阳虫也奇。最有名的还阳虫是脆蛇，它长短不过尺余，皮色暗红，主要特性是喜欢从树枝跌落地上，落地时全身即断为数节。神奇的是，不要一会儿，散落的各节便会自动接合如初，然后再上树，再跌落。有经验的草医多选其第九次接合时将其捉住，因为此时的药力最强，故称之“九死还阳虫”。清人赵学敏在《本草补遗》中只说脆蛇产于云贵山区，却不知道神农架也有。另有一种小虫也俗称还阳虫。它细如米粒，皮色乳白，特殊习性表现为总是成千上万只聚成一列，整体行进。行进途中，任人用树枝拨乱，它们迅即又能接合如初。这两种还阳虫都有剧毒，千万不能直接用手捕捉，土郎中的办法是，视其前进方向，预先将布头巾之类摊放在前面的地上，待其身体全部进入后，即猛收布巾，将其紧紧扎在布袋之中。处理方法是，将布袋置于瓦片之上，连布带蛇，一起用文火烤干，碾磨成粉后，可装瓶备用。它们都是接骨斗榫的绝药，能将粉碎性骨折接合如初。其用法很简单，一般是将药粉用黄酒或温开水吞服，也可将药粉配制的药膏敷于伤处。
神农架中医药文化贵在“全民皆医”
神农架中医药文化以“全民皆医”最显珍贵！
神农架历史上长期没有医院，没有诊所，就是中医先生、中药店铺也极为少见，人们却能“小病不出门，大病不出村”，靠的就是“全民皆医”。
“全民皆医”主要表现于三大方面：
其一，认药有道，经验普及。人们都能认识几十乃至上百种药草，究其原因，除了身在山林，与药为伴外，还在于普遍熟悉并善综合运用识药辨药的“四字经”：一曰“看”。它最重要，又有八个讲究，即一看形——譬如看到枫树枝上生有5片小叶，形似5个手指，就能认定它是五指枫；看到牛膝草茎上生有膨大的节且状似牛膝盖，便能认定它是壮牛膝。二看色——譬如看到花始呈白色，继逐渐变黄，便能认定它是金银花。三看眼——眼指植物上突出或内陷的皮孔，有眼无眼常是判别一些花果形似却非同物的重要依据，譬如水杨梅茎有皮孔，风箱树却没有。四看点——譬如满天星便因叶子上有点，透着光看像星星一样，故名。五看毛——譬如白泡桐叶背上有层白色的绒毛，金线枫上则有层灰白色绒毛。六看刺——譬如鸟不沾便因全株都长满了刺，连鸟也不敢碰而得名。七看翅——譬如盐肤木的叶子有翅，可与漆树鉴别；六耳棱叶下苞茎如翅，可与大凤艾鉴别。八看断面——譬如铁包金的断面便显示，木质金黄，而外皮呈棕黑色。“摸”就是用手去摸、揉、捻，凭借感觉判定药草。譬如锡叶藤的叶面很粗糙，土党参的叶子则会流出白色的汁液。“闻”就是揉碎叶子，剥开果实，切开根茎用鼻子闻，根据不同气味辨别药草。“尝”就是用口尝味，凭味辨药，但此法只适用于那些无毒或微毒的药物。
其二，家家兴药，人人采药。兴药、采药一直是农家经济收入的主要来源。神农架是我国中草药材的重要产地，出产的大宗药材包括党参、当归、天麻等，有大面积种植记录的包括黄连、冬花、独活等，早因品质优良闻名中外的“房当”，其所以被称为“房当”，是因这里原属房县管辖。
会兴药不足为奇，善采药则足堪赞叹。因为采药既要跋山涉水，又得攀崖越涧，还得提防凶禽猛兽的袭击，稍有不慎，轻则跌伤，重则丧命。善采金钗的药农最令人赞佩：因金钗生境特殊，药农须先借助绳子悬身半空，再慢悠慢荡，逐渐向悬崖绝壁靠拢。其间，还得时时注意头顶，防备遭飞鼠袭击。飞鼠学名中华鼯鼠，似鸟而非鸟，只能滑翔而不能飞行。滑翔时双蹼平伸充当两翅，长尾高翘掌握方向。双蹼皆为革质，蹼缘又呈齿状，因此借助下滑的惯性，能轻易割断拇指粗的树干、竹竿或藤类。它土名催生子，得名于一则传说：古代一个年轻孕妇，因为家事不和，一时想不开，独自上山想悬藤自缢，却不料身体刚悬空，竟有一只飞鼠自天而降，割断了脖子上的藤绳，孕妇得救了，腹中的婴儿提前出世了，催生子也得名了。飞鼠主食金钗，常守候在金钗窝边，为其充当保护神，一旦发现有人想来夺食，便会挺身而出，直滑下去，一心要割断药农身上的绳子。聪明的药农自有应对妙招，即为绳子加套竹筒，让飞鼠的锯齿只能随竹筒的滚动一滑而过，保证了绳子的安全，也就保证了自身的安全。
其三，土方土法，总见神效人们多粗通药性医理，善用土方土法，自行处理一般的疾病伤痛。。至今只要深入山林，深入农家，仍不难发现这样的事例：
有汉子劳作时不慎被利器刺伤了手脚，鲜血如注，他（或同伴、或家人）多会就近扯一把草，放进嘴里嚼烂；再挖一坨稀泥，将烂草揉入其中；将揉入了烂草稀泥糊在伤处，不一会儿，伤者就会血止疼消。
有婴儿突发了惊风，高烧不退，汗水把棉被都浸湿了，奶奶见状便会拿出几根珍藏的金钗，放进水壶，用开水煮沸，待水温可以入口时，给婴儿喂进几滴，不一会儿，婴儿就烧退了，不哭了，能安然入睡了。
有孩子喊叫肚子疼，奶奶总会先摸肚皮，发现其腹胀如鼓，就知道是停食所致，遂先用温水替其擦洗干净身子，继用蘸有蜂蜜的手掌，反复地沾其前心后背，直到手掌上出现乳白色粘液或油光方停。不大一会儿，孩子就排便了，疼痛也随即消失了。
